31 décembre 2008
Ce soir c'est le grand soir
Il fait bon s'assoir quelques heures sur le sable chaud de Coogee Beach
Il y a des mots dans le ciel
Le grand soir arrive et je vais de surprise en surprise. Je m'attendais à être au milieu d'une foule étouffante et à voir un petit bout de feu d'artifice entre deux immeubles, mais au lieu de cela, nous arrivons dans un immense parc au bord de l'eau, où les gens ont préparé des pique-niques copieux et sont installés tranquillement sur de grande nappes en tissu, l'ambiance est décontractée et paisible, la vue sur la baie et sur le pont qui n'est pas si loin est vraiment très belle.
Il y a deux feux d'artifice. Le premier est à 21h, probablement pour les familles, le second est à minuit. Lorsque le moment tant attendu arrive, déception. Ce feu d'artifice est franchement riquiqui pour être qualifié de "parmi les plus beaux au monde, si ce n'est le plus beau". La belle bleue, la belle rose, la belle verte et pis s'en vont. Ben c'est aussi bien d'être à Goulier Neige!
Avant minuit nous partons rejoindre mes colocs qui sont sur un autre spot dans le même parc. La vue de là-bas est encore plus belle. Le second feu d'artifice commence, et celui-ci est absolument incroyable. Six feux sont tirés sur toute la baie, de l'endroit où nous sommes, nous avons la chance d'en voir quatre, dont le plus imposant est sur le Harbour Bridge.
Il dure une éternité et explose partout autour de nous de mille étincelles et le ciel est brillant comme en plein jour.
Mon cœur bat la chamade, v'la ti pas que j'me mets à pleurer! C'est trop beau.
Sur le film vous pouvez voir les gens au premier plan qui regardent le feu en se baignant, si c'est pas la classe!
30 décembre 2008
Sydney, Manly Beach
J'abandonne Matt à ses amis pour aller rejoindre les miens à Sydney. Dix mois déjà après ma première visite, me voici de retour, et cette fois accompagnée de Léna et Delphine, mes copines de Paris (et de Léooo) et aussi mes voisines de Melbourne, ainsi que Lisa que je rencontre pour la première fois. Leur copine nous a prêté un joli petit appartement à Coogee, près de Bondi Beach, c'est la grande classe. Toutes les conditions sont réunies pour me faire apprécier la ville plus que la première fois. Le ciel est bleu et chaud, avec une petite bise fraîche et une ambiance estivale. De plus nous allons visiter tout ce que je n'avais pas eu le temps de découvrir la première fois, à commencer par la balade sur le Harbour Bridge !
Mais tout d'abord nous rejoignons des amis de Léna de Nouvelle Calédonie (elle y a passé 8 mois avant d'arriver en Australie). Nous sommes 10 et c'est la première fois en presque un an que je suis entourée d'autant de français! Nous nous rencontrons à l'Opéra, toujours aussi grandiose et plus imposant que dans mon souvenir. Puis nous marchons sous un soleil de plomb jusqu'au Harbour Bridge que je trouve si beau, comme un immense bas de dentelle fine. Nous traversons la baie et je découvre une toute nouvelle vue de l'Opéra, le centre-ville et toute la baie. Les proportions sont gigantesques, cette ville a vraiment quelque chose d'exceptionnel!
Un immeuble vieillot au pied du pont (les Rocks), une petite boîte pour chaque appartement
Puis nouvelle perspective depuis le ferry qui nous mène à Manly Beach. C'est étrange car il y a Sydney et ses buildings dans un creux de la baie, mais tout le reste n'est que forêts et falaises aux grands rochers sauvages. Partout, de petits voiliers et de gros catamarans me font baver d'envie.
Le top (avec Dédé)
La classe (avec Lénaïg)
Arrivée à Manly en compagnie de Léna, Delphine et Lisa, je m'attendais à une petite plage, mais c'est une véritable ville, et le croissant de sable au bord de l'eau est immense et bondé de monde, bordé de grands pins et d'immeubles. Cette immense plage a quelque chose de sympa, malgré mon attirance pour les criques sauvages!
Léna la pro
Lisa un peu rêveuse
Les copines d'Éléonore réunies, il nous manque le pilier central, on pense à toi petite Léo!
Puis le soleil entame sa descente, il est temps de reprendre le ferry sous une belle lumière brillante et chaude.
À l'approche du port de Sydney et de son centre-ville la vue est d'une beauté à couper le souffle. Les buildings et l'Opéra forment une seule silhouette qui se découpe sur un ciel flamboyant. Ma vision de Sydney est changée pour toujours.
Le soir nous allons dans le quartier animé de Kings Cross pour boire un verre avec mes colocs et leurs amis irlandais qui sont eux aussi à Sydney pour les fêtes.
27 décembre 2008
Gold Coast en vrac
La Gold Coast est un endroit étrange. Tout d'abord c'est bel et bien une immense ville et pas seulement une bande de littoral (elle s'étend sur 70 km). Elle est en plein essor et se renouvelle et s'étend sans interruption depuis 50 ans. C'est l'endroit à la mode où se rendent tous les touristes australiens. C'est le monde des centres commerciaux gigantesques, des parcs d'attractions tape-à-l'œil et des appartements luxueux en bord de mer.
Il y a à la Gold Coast tout un réseau de canaux connectés à la mer, ce qui permet à bien des australiens d'avoir un belle maison au bord de l'eau. Matt m'a raconté qu'il valait mieux ne pas s'y baigner car les requins entrent dans ce grand labyrinthe aquatique et ils y restent coincés, ne trouvant plus la sortie...
Si vous zoomez, vous verrez la grande maison marron entourée de palmiers en plein centre de la photo, qui appartient au créateur de Billabong!
Surfers Paradise est probablement le "quartier" le plus connu et le plus à la mode. Sa plage centrale me fait un peu penser à Hossegor, entourée de bars et de restaurants et les escaliers qui mènent à la grande plage. Là-bas, tout le monde est très artificiel et branché. Pour les filles il faut avoir les cheveux noirs, la peau tannée par le soleil, une petite robe blanche et des spartiates. Pour les garçons, le style petit minet surfer avec la mèche blonde décolorée par le soleil et le bermuda. Et tout le monde a exactement le même style, ce qui met toujours Matt dans une colère noire...
Le premier soir nous étions chez Sam et Nathan qui ont une belle maison au milieu des plantes tropicales. Ils font partie des meilleurs amis de Matt. L'un de leurs passe-temps est de fabriquer des planches de surf. Ils ont un petit atelier et Nathan construit les planches. Ensuite Sam (qui est graphiste, qui est très créatif, qui a vraiment du talent à vous faire complexer...) peint les planches à la demande du client. Voici celle qu'il a réalisée en quelques heures, le résultat était épatant!
Nous avons été invités à un barbecue, mon premier vrai barbecue australien dans un parc près de la plage! Ici ils sont ouverts au public partout dans les parcs et sur les plages et c'est tellement sympa! Nous étions installés dans l'herbe et certains avaient amené tout le matériel pour faire un bœuf. Enfin pas un vrai boeuf, je veux dire un concert quoi! Un jam... on dit comment en français, je sais plus?!? Matt avait emmené sa guitare et il était la star de la soirée car ils trouvaient tous qu'il jouait super bien... Eeeeh ouais, c'est mon copain héhé! Bref, c'était un drôle de groupe car le batteur était plutôt du genre électro, le bassiste complètement heavy métal, et le guitariste très funky et rock! Mais ça fonctionnait!
Magee est un ami de Matt que j'avais déjà rencontré à Melbourne. Il a fait fortune en travaillant pour une boîte qui teint les vitres des voitures! En Angleterre il a eu une super formation et en revenant en Australie il était tellement rapide et précis qu'ils lui ont offert un contrat en or. Il applique des films teintés sur les voitures de luxe et voilà, super voiture, super appart très design, énorme écran plat, canapés en cuir, etc. Trop facile! (le bassiste metalleux c'est son frère haha)
Le soir ils ont continué leur bœuf chez le batteur qui a des tables de mixage et des tonnes d'instruments!
Burleigh Heads est une vaste plage de sable immaculé et à l'eau claire, très convoitée par les surfeurs de haut niveau car ses rouleaux sont rapides et profonds lorsque les conditions météorologiques sont favorables. Ici, pas de débutant, il y a partout de gros rochers noirs dangereusement tranchants! Aujourd'hui il y a trop de vent et à peine la serviette posée sur le sable, elle en est couverte et nous avec... dommage, il fait beau et chaud.
Matt étant devenu un super cuisto, il a préparé pour sa famille son plat favori : un excellent curry végétarien dont les carrés de fromage appelés paneer remplacent la viande à merveille. Servi avec ces galettes de pain très fines et luisantes de beurre ainsi que du riz blanc, c'est vraiment un régal pour les papilles!
La fin du séjour approche. Nous passons la soirée chez des amis de Matt qui ont hérité de l'ancienne maison de leurs parents posée sur la rive de l'un des nombreux canaux de la Gold Coast. Toutes les filles portent de grandes robes élégantes et des chapeaux de mariage ou encore des coquillages ou des grosses fleurs dans les cheveux, les garçons ont des drôles de tee-shirts informes ou des coiffures pas possibles. Tout le monde à un style très original. Je comprends pourquoi un peu plus tard : ils travaillent tous dans le milieu de la mode. Punch et sangria à gogo, l'ambiance est super.
Puis rapidement le vent se lève, le ciel noircit à une vitesse incroyable, et des éclairs violents viennent toucher le sol tout autour de nous dans un brouhaha incroyable. Soudain, juste en face de moi, sur l'autre rive à environ 200m, je vois cet éclair attaquer le pin le plus haut, des étincelles circulent tout le long du tronc puis une épais nuage noir apparaît au-dessus de l'arbre. C'est tellement bruyant que l'on a l'impression que notre cage thoracique se déchire! Quelques minutes plus tard je cherche l'arbre des yeux, mais je me rends vite compte qu'il a disparu!!! Je n'en croyais pas mes yeux! Plus tard, certains des invités sont partis en voiture pour y jeter un œil, l'arbre était au sol, entre deux maisons, complètement calciné, comme un grand bout de charbon!
Avec un peu d'attention, vous verrez sur la photo suivante le pic du sapin dépassant le grand arbre arrondi (à droite du toit rouge). Sur la seconde photo, il n'y a plus que l'arbre arrondi!
Après cela, une grosse pluie tropicale s'est jetée sur nous, j'adore!
25 décembre 2008
Merry Christmas avec classe
Cette année j'ai la chance de pouvoir fêter Noël en famille même si ce n'est pas la mienne! La maison est remplie : les parents et les deux frères de Matt, sa tante et son cousin. C'est tout comme à la maison, avec les cadeaux au pied de l'arbre. Et c'est une drôle d'expérience car les traditions sont un peu différentes de chez nous.
Tout d'abord il n'y a pas de grand dîner en famille le soir du 24 alors j'étais un peu malheureuse. Nous devions tout de même faire une grande balade sur la plage mais un gros orage tropical a éclaté... alors c'était une soirée un peu tristounette devant la télé...
Puis le matin du 25, tout le monde doit se lever tôt pour ouvrir les cadeaux. Il y a même les grosses chaussettes suspendues, remplies de bonbons, chocolats, gâteaux et babioles comme des petits produits de beauté, etc. Même moi j'aurai droit à un petit sac rempli de jolies choses!
Alors attention, c'est tout un rituel!
Avant d'attaquer la montagne de cadeaux, il faut enfiler les chapeaux de Noël rouge/blanc ou rouge/vert. Puis quelqu'un est désigné père Noël et commence la distribution.
J'ai été super gâtée : des bijoux fantaisie, un livre, des jolis vêtements, et de la part de Matt un cadeau de rêve : une séance de massage suédois de tout le corps dans un institut de beauté et après cela un dîner au restaurant!
Après les cadeaux, nous avons un petit déj original : un bol de champagne (ou devrais-je dire vin pétillant) dans lequel baignent des morceaux de délicieuse mangue mûre à point. J'étais sceptique, mais ça se marie vraiment bien!
Les frangins Erik et Josh, ils me ont rigoler avec leurs chapeaux!!!
La maman Michelle avec sa sœur
Sans oublier Mister Chicken
Plus tard les grands-parents arrivent et nous festoyons dans la jardin, sous les arbres où il y a un peu de fraîcheur. Au menu, des grandes salades d'été avec du saumon au barbecue (vraiment de qualité!) et de la dinde froide. Bien entendu, du pudding pour le dessert... bon je dois tout de même avouer que ce n'est pas comparable au festin annuel en famille!
Plus tard, nous partons rejoindre quelques amis de Matt et ils commencent à jouer de la musique, improvisation totale et c'était épatant. Nous étions chez des parents et le père jubilait et poussait des cris de joie car ils jouaient des classiques de Hendrix, Led Zeppelin, les Beatles ou les Doors (l'alcool y était aussi pour quelque chose haha)!
Deux jours plus tard je me suis rendue à mon rendez-vous massage intégral... bonheur, une heure de relaxation totale, musique d'ambiance, lumière tamisée et parfums d'huiles douces et chaleureuses!
Je n'aurais jamais cru être détendue à ce point, c'était un petit bonheur!
Puis Matt m'a emmenée au Marriott, un hôtel très chic de Surfers Paradise où ils servent un buffet de fruits de mer à volonté et c'est très très cher!
Bon, pas la peine d'en dire trop, juste les mots grosses crevettes, huitres, moules, langoustines, crabes (très très fades, décevant...) et saumon, sushis, diverses salades. Et des plats chauds : huitres chaudes (mes premières, j'aime pas trop...), poissons délicieux, crabes et langoustines au barbecue avec plein d'épices très savoureuses, et j'en oublie.
J'ai mangé au moins quatre assiettes pleines, j'étais au bord de l'implosion!!!
Au dessert des tas de petits gâteaux pour tous les gouts. Salades de fruits et pudding de Noël!
Bref, comment me rendre heureuse en une journée....... Noël réussi, bingo!
Au plafond, des sortes d'éventails géants remuaient l'air... la classe!
22 décembre 2008
Back to Queensland, une journée à Brisbane
Me voici de retour à la Gold Coast avec Matt pour passer les fêtes avec sa famille et ses amis!
Brisbane étant à seulement une heure en train, nous partons à la découverte (pour ma part) de la troisième ville d'Australie. Dans le Queensland, le temps est bien différent de Melbourne où l'été se fait encore désirer. Ici il fait une chaleur moite des tropiques et 35°. Brisbane est une ville très, très chaude. Mais nous avons la chance de tomber lors d'une journée agréable.
Matt avait prévu de me montrer les principaux spots, mais mon Lonely Planet en poche, c'est plutôt moi qui prends les choses en main! Ceci dit nous avions les mêmes objectifs de visites.
Au centre ville, la zone piétonne de Queen St Mall regroupe toutes les boutiques de luxe, les cafés, les restaurants, sous un soleil de plomb et des chants de Noël.
Des bâtiments historiques à l'architecture en grès rappellent le passé colonial de la ville, et lui donnent son caractère.
Treasury Building
Le centre ville délimité par la Brisbane River (ça, c'est un nom original!)
Une pâle copie du Federation Square Melbournien...
Nous traversons les Botanic Gardens, un petit havre de paix coincé entre les buildings et la rivière, avec une promenade au bord du port et au milieu d'une petite mangrove.
Après avoir fait un petit tour du centre-ville, nous traversons la Brisbane River et nous nous promenons sous d'agréables tunnels de fleurs, au milieu des parklands. Ce sont de grands espaces verts longeant la rivière et des attractions estivales telles que des aires de barbecues, des forêts humides et Streets Beach, une plage artificielle semblable à un lagon.
Toujours sur la rive sud, nous arrivons au Queensland Cultural Centre avec son musée assez éclectique. À l'entrée, un squelette reconstitué d'un dinosaure de la région, puis des petites expositions d'objets retraçant l'histoire du Queensland, des vieilles voitures, des bateaux aux formes étranges, et puis à l'étage, des milliers d'animaux empaillés de toutes les espèces imaginables! On y est restés des heures!
Des squelettes d'oiseaux sortis d'un Walt Disney!
Des chauve-souris avec une tête de chien ça fait peur!
Ici les sushis sont carrément super délicieux, je fais régulièrement un petit festin...
Plus tard nous rejoignons le quartier Nord par le train, Fortitude Valley, THE endroit branché avec ses nombreux bars, terrasses, boutiques, marchés, petits concerts. En bref, le rendez-vous des matinaux et des noctambules. Mais nous y allons trop tôt ou trop tard et c'est désert et assez mal fréquenté alors ce n'est pas fabuleux.
Style Art déco, le McWhirter's Markets
Une drôle de façade (ce sont des plantes dans chacune des sphères suspendues)
Poudre d'escampette!
En conclusion j'ai bien aimé Brisbane, surtout sa rive sud avec ses parcs très rafraichissants et très agréables vu le climat difficile à supporter. Je pense que ce doit être vraiment sympa de vivre ici. Ceci dit, j'ai souvent eu le sentiment que c'était semblable à Melbourne mais à une plus petite échelle, alors je ne changerai pas d'opinion, ma ville chouchoute que je préfère à toutes les autres restera Melbourne la Victorienne!
18 décembre 2008
Un peu de Melbourne et puis s'en vont
Le Prestidigitateur
Une vue d'ensemble de notre salon (lumière bien plus cosy en réalité)
Steven m'a offert sa guitare à son départ!
À la ferme, il y a des jours où il fallait bien passer le temps!
Pour finir, une œuvre fascinante réalisée par Tahnee Towers, à l'effigie de son partenaire Conor Fox, posant sans le vouloir pour cette photo élue meilleure de l'année! (la photo est de moi, hourra!)
16 décembre 2008
I'm dreaming of a white Christmas !
Steven a quitté la maison, le départ était difficile. Mais il nous a
laissé en cadeau deux copains irlandais, architectes, qui viennent
s'installer à Casa Blanca.
Ils ont acheté un magnifique sapin à 5 $
que nous avons décoré de façon extraordinaire : quelques boules de
Noël, une guirlande de lumières mettant l'ambiance avec différents chants de Noël, des
cravates colorées en guise de guirlandes. L'ange sera fait de papier :
une photo de Pénélope Cruz avec des ailes et un halo sur la tête. Et
comme il manquait les cadeaux au pied du sapin, nous avons rempli des
sacs de supermarché de présents que nous avions déjà.
Puis nous avons éteint les lumières et mis de jolis chants de fêtes. On y est, c'est Noël! Drôle d'atmosphère avec les oiseaux qui chantent la fin de journée printanière et une douce lumière orange.
Et puis j'ai reçu un gros colis de home sweet home avec une énorme conserve de confits de canard, du foie gras, des cèpes et des chocolats! Alors j'ai préparé un repas de Noël pour mes colocs la veille de notre départ pour la Gold Coast.
Frenchie aux fourneaux, qui se gave comme d'hab...
Ils ont pris cela très au sérieux et ont sorti leurs habits du dimanche. C'était comme un vrai Noël en famille! Deux australiens, trois irlandais, c'était une grande première pour eux car ils n'avaient jamais gouté à la cuisine du Sud-Ouest. Surprise, ils ont adoré le foie gras et l'ont dévoré, puis ont dégusté mes pommes de terre à l'ail et au persil cuites dans la graisse d'oie, mes cèpes grillés et bien entendu le confit craquant et fondant... ils n'en revenaient pas et j'étais encore plus surprise de leur enthousiasme! Pour ma part, le premier repas avec du canard en 10 mois, les papilles s'animent!
Ils étaient même très embêtés car ne savaient par quelle bouchée finir, un peu de canard, un dernier champi, ou trois carrés de patates? Car tout était trop délicieux!
Ils en étaient au point de rogner les os jusqu'à la moelle!
En dessert, c'est moi qui découvre le pudding aux dates avec de la glace à la vanille et au caramel.
Puis les Irish ont préparé un vin chaud avec des fruits et de la
cannelle... et finalement nous avions même des vrais cadeaux au pied du
sapin!
C'était une super soirée de Noël!
15 décembre 2008
Oh quand j'entends chanter Noël !
Comme c'est bizarre... ici, les grandes vacances, c'est à Noël!
Melbourne a oublié son manteau de neige, mais les petites étoiles et le père Noël sont au rendez-vous.
Swanston Street
Melbourne Central
Les vitrines de Bourke Street
Et puis un jardin légèrement décoré avec gout et simplicité
04 décembre 2008
Casa Blanca
Voici ma nouvelle et "définitive" adresse à Melbourne!
Claire Moine
Casa Blanca, 2 Essex Street
3056 Brunswick VIC
Australia
J'adore notre nouvelle maison! Nous somme cinq colocs, nous nous sommes tous rencontrés à la grande maison de Glenferrie il y a quelques mois et nous sommes tous devenus très amis. La maison, elle, a beaucoup de charme, très seventies, elle a un salon-bar sans fenêtre, dont les murs sont couverts de bois et de briques rouges, c'est très cosy, avec beaucoup de caractère. Nous avons accentué le côté kitch en achetant un beau portrait du lover Elvis et des tableau trouvés à droite à gauche.
Et le must : une alcôve décorée d'une peinture murale qui devient fluorescente lorsqu'on allume le néon!!!
Et notre bar!
Voici Steven, il est irlandais et vraiment cool, probablement le meilleur ami de Matt, ici à Melbourne. Malheureusement il va nous quitter bientôt pour le Népal où il avait déjà passé quelques mois dans un orphelinat pour aider les gamins à avoir une vie plus confortable. Il va vraiment nous manquer!!!
Voici Tahnee et Conor, ils ont commencé à sortir ensemble peu après l'aventure Glenferrie. Conor faisait de l'humanitaire au Népal avec Steven. C'est un gamin, il est drôle. Tahnee est australienne, toujours souriante, toujours attentionnée et gentille, elle couine comme une petite souris.
Bref, que des gens de qualité!!!
Pourvu que ça dure.....
