Ballarat
Harriet (Angleterre), Sonia (Allemagne) et moi louons un Camper Van. Le nom du Van : Ultra Bitch. Ça commence bien! En
début d'après-midi nous sommes sur la route pour la Great Ocean Road,
l'une des routes les plus réputées d'Australie pour ses paysages
magnifiques.
Je conduis le Camper Van car à 24 ans la location coûte
moins cher (les filles ont 18 et 20 ans). Pour la première fois je
conduis un Van, à gauche, chauffeur à droite, levier de vitesses à
gauche, clignotants à droite... blblblbl je suis perdue. Mais après la
première demi-heure je suis parfaitement à l'aise.
Voici donc notre Van, probablement le plus vilain de la planète!
Avant de rejoindre la Great Ocean Road qui longe la côte sud du Victoria, nous allons à Ballarat, dans la région des mines d'or (goldfields). Les paysages me plaisent, contraste entre les forêts vertes, la terre rouge, la broussaille du Buch et le granite. De plus, subsiste le riche héritage de la ruée vers l'or. Les collines de la région recèlent toujours de l'or! Le centre du Victoria est également une grande région viticole.
Ballarat. La ville fut colonisée par les européens en 1837. La découverte de l'or attira des milliers de prospecteurs. De profondes mines furent creusées, dévoilant de fabuleuses pépites d'or. Des édifices victoriens monumentaux témoignent de ce passé prospère.
Nous visitons Sovereign Hill, reconstitution d'une cité aurifère des années 1860. Ce musée vivant s'avère plutôt intéressant car on peut se faire une idée de la vie telle qu'elle était à l'époque, avec ses nombreuses boutiques, ses logements de la simple tente à la grande maison avec garage et jardin. Et bien entendu la visite des mines reconstituées et la démonstration d'un coulage de lingot de 3 kg (50 000 $).
Nous avons également accès au Gold Museum exposant pépites et pièces d'or et retraçant l'histoire de la région et de la ruée vers l'or.
Les visiteurs peuvent passer la journée à chercher des petites miettes d'or dans la rivière!
Voici l'une des pépites qui fut trouvée par une équipe de miniers!
À l'époque il y avait déjà un China town!
Voici les instruments et machines utilisés pour l'imprimerie! Intéressant pour moi en tant que graphiste!
La nuit arrive et nous devons rouler jusqu'à Torquay où démarre la
Great Ocean Road. Premier stress, nous empruntons une petite route et
nous roulons plusieurs dizaines de kilomètres sans aucune indication et
sans croiser âme qui vive... sommes-nous réellement sur
la bonne route? Nouveau stress : la police nous arrête pour un
Alcootest. Harriet est au volant et je dois me cacher à l'arrière du
Van car il n'y a que deux sièges et nous sommes trois. Bonjour
l'amende! Mais la police n'y voit que du feu et de plus nous sommes
sur la bonne route!
Arrivés à Torquay, nous campons près de la mer. C'est tellement silencieux!